¿Qué es una API? ¿Qué es un SDK? Y ¿cómo están relacionados estos dos conceptos? ¿Cómo pueden las APIs y los SDKs ayudar a agilizar el desarrollo de aplicaciones en la nube? Soy Nathan Hekman de IBM Cloud, y antes de responder a estas preguntas, por favor, haz clic en el botón de suscripción para recibir más contenido como este. ¡Bien, empecemos con un ejemplo!
Índice
- 1 Desarrollando una aplicación móvil para una clínica veterinaria
- 2 APIs: el puente de comunicación
- 3 Las piezas fundamentales de una API
- 4 La respuesta de una API Rest
- 5 SDKs: Herramientas para llamar a las APIs
- 6 Utilizando un SDK en nuestra aplicación móvil
- 7 Resumen de conceptos y preguntas frecuentes
Desarrollando una aplicación móvil para una clínica veterinaria
Imaginemos que estás desarrollando una aplicación móvil para una clínica veterinaria. La idea es que esta app permita a los recepcionistas tomar una foto de una mascota cuando entra a la clínica, y la aplicación se comunique con un servicio de reconocimiento visual alojado en la nube. El objetivo es que el servicio devuelva el nombre de la mascota y muestre su ficha médica. Entonces, ¿cómo logramos esto? ¿Cómo se comunica la aplicación móvil con el servicio en la nube? Ahí es donde entran en juego las APIs y los SDKs.
APIs: el puente de comunicación
Comencemos hablando de las APIs y comparando ambos conceptos. En primer lugar, las APIs están relacionadas con la comunicación. Son un conjunto de definiciones y protocolos que permiten que las aplicaciones o servicios se comuniquen entre sí. Puedes pensar en ellas como un puente entre tu aplicación y el servicio de reconocimiento visual alojado en la nube. ¿Qué significa «API»? Viene de «Interfaz de Programación de Aplicaciones» (Application Programming Interface). ¿Cuáles son algunos de los aspectos que hacen útiles a las APIs? Como ya mencioné, están relacionadas con la comunicación entre servicios y aplicaciones. Es la forma en que se comunican entre sí. Además, las APIs están basadas en abstracción. ¿Qué significa esto? Dentro del servicio de reconocimiento visual en la nube, probablemente haya miles de líneas de código. Como desarrollador de una aplicación móvil, no quieres tener que preocuparte por saber cuál es el método específico que debes llamar para obtener el nombre de la mascota. Una API abstrae todo ese código complicado para que simplemente te preocupes por obtener los datos que necesitas. Simplifica el proceso. Por último, las APIs están estandarizadas. Esto significa que existen estándares definidos por la industria para la creación de APIs, y hay algunos formatos populares como SOAP, GraphQL o REST (Representational State Transfer), en los cuales nos centraremos en este artículo.
Las piezas fundamentales de una API
¿Cuáles son los elementos básicos de una API? Para enviar datos o realizar una solicitud a través de una API REST, necesitas tener algunos componentes. En primer lugar, necesitas una operación, que puede ser un método HTTP como POST, PUT, GET o DELETE. En este caso, sería un método POST ya que estás enviando una solicitud al servicio y podrías incluir el nombre del archivo de la imagen de la mascota como parámetro. Luego, puedes agregar parámetros opcionales como el nombre del archivo (por ejemplo, «cat.jpeg» si es una foto de un gato). Por último, necesitas el endpoint, que es la URL del servicio de reconocimiento visual al que quieres acceder, como por ejemplo «url/analyze». Estos son los elementos que conforman una solicitud a través de una API.
La respuesta de una API Rest
¿Y qué hay de la respuesta que obtienes del servicio de reconocimiento visual a través de la API? Por lo general, es una forma de datos en crudo, como JSON. Un ejemplo de respuesta podría ser algo como esto:
{
«result»: «cat»,
«name»: «Mittens»
}
Esta estructura de datos podría indicar que el resultado del reconocimiento visual es un gato llamado Mittens. Ahora que sabemos qué es una API y cómo funciona, veamos cómo podemos usar los SDKs para facilitar aún más el trabajo de desarrollo.
SDKs: Herramientas para llamar a las APIs
Los SDKs, o Kits de Desarrollo de Software, son como una caja de herramientas que contienen código que simplifica el proceso de llamar a las APIs. Si eres especialista en un lenguaje de programación en particular, es muy probable que haya un SDK disponible para ese lenguaje. Por ejemplo, puedes encontrar SDKs para Java, Node.js, Go, Python y muchos más.
Utilizando un SDK en nuestra aplicación móvil
Volvamos a nuestro ejemplo de la aplicación móvil para la clínica veterinaria. Supongamos que hemos decidido utilizar el SDK de Java. Dentro de nuestra aplicación móvil, incluiremos esta «caja de herramientas» de Java SDK. En lugar de tener que configurar manualmente nuestra solicitud con todos los elementos necesarios, podemos simplemente llamar a un método en el SDK, como «Get Result», que se encargará de construir la solicitud por nosotros. En respuesta, obtendremos un objeto de tipo «Analyze Response» que contiene los datos que necesitamos, como el nombre de la mascota. El código podría verse así:
AnalyzeResponse response = VisualRecognition.analyzeAndGetResults(«cat.jpg»);
String petName = response.getName();
displayPetName(petName);
De esta manera, gracias al SDK, no tenemos que lidiar con los detalles de la solicitud y la manipulación de los objetos JSON directamente en nuestro código. El SDK se encarga de todo eso por nosotros.
Resumen de conceptos y preguntas frecuentes
En resumen, tanto las APIs como los SDKs son herramientas fundamentales en el desarrollo de aplicaciones en la nube. Las APIs actúan como puentes de comunicación, permitiendo que diferentes aplicaciones y servicios se comuniquen entre sí. Por otro lado, los SDKs son conjuntos de herramientas que facilitan el uso de las APIs, simplificando el proceso de llamadas y abstrayendo la complejidad técnica.
Resumen
| Concepto | Descripción |
|---|---|
| API | Interfaz de Programación de Aplicaciones. Permite la comunicación entre aplicaciones y servicios. |
| SDK | Kit de Desarrollo de Software. Conjunto de herramientas y código que facilita el uso de APIs. |
| API REST | Estándar de API basado en el protocolo HTTP. Permite el intercambio de datos entre aplicaciones de manera eficiente. |
| Operación | Método HTTP utilizado para realizar una solicitud a través de una API. Por ejemplo, POST, PUT, GET o DELETE. |
| Parámetros | Información adicional que se envía junto con una solicitud a través de una API. Puede ser opcional. |
| Endpoint | URL del servicio al que se desea acceder a través de una API. |
| JSON | Formato de intercambio de datos utilizado para enviar y recibir información a través de una API. |
| SDK de Java | Kit de Desarrollo de Software específico para el lenguaje de programación Java. |
Preguntas frecuentes
1. ¿Cuál es la diferencia entre una API y un SDK?
Una API es una interfaz que permite la comunicación entre aplicaciones y servicios, mientras que un SDK es un conjunto de herramientas y código que facilita el uso de una API específica.
2. ¿Para qué se utilizan las APIs?
Las APIs se utilizan para permitir que las aplicaciones se comuniquen entre sí y compartan datos de manera eficiente. También ayudan a simplificar el desarrollo de aplicaciones al abstraer la complejidad técnica.
3. ¿Cuál es el beneficio de utilizar un SDK?
El uso de un SDK simplifica el proceso de llamar a una API, ya que proporciona herramientas y código predefinido que se encargan de los detalles técnicos de la comunicación.
4. ¿Qué es una API REST?
Una API REST es una API basada en el protocolo HTTP y que sigue ciertas convenciones de diseño. Permite el intercambio de datos de forma eficiente y se utiliza ampliamente en el desarrollo de aplicaciones en la nube.
5. ¿Existen SDKs para diferentes lenguajes de programación?
Sí, existen SDKs disponibles para una amplia variedad de lenguajes de programación, como Java, Node.js, Go, Python, entre otros.
Espero que esta explicación te haya ayudado a comprender mejor las APIs y los SDKs y cómo pueden ser herramientas útiles en el desarrollo de aplicaciones en la nube. Si tienes alguna pregunta, déjanos un comentario abajo. ¡No olvides suscribirte para recibir más contenido como este! También te invitamos a explorar nuestros artículos relacionados para ampliar tus conocimientos en este tema.
¡Hasta la próxima!
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